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Dans les derniers jours avant le vote du 6 septembre, une opération d’influence attribuée par les services allemands au réseau « Storm-1516 » — lié au renseignement militaire russe (GRU) — a tenté de discréditer le vote par correspondance en Saxe-Anhalt. Ce n’était pas un coup isolé : la même campagne avait déjà visé, quelques semaines plus tôt, le ministre-président sortant Sven Schulze (CDU) via un faux clone du site de la Süddeutsche Zeitung.

Le paysage médiatique mondial est en pleine mutation, bouleversé par les avancées technologiques et l’omniprésence du numérique. La presse papier traditionnelle fait face à un déclin continu de sa diffusion, en témoignent les chiffres en France (-4,4 % en 2023) ou ailleurs en Europe et aux États-Unis. Néanmoins, elle persiste dans des niches spécifiques, comme auprès des cadres et des ménages à revenus élevés en France, où 84,2 % d’entre eux lisent encore une version papier, souvent en complément d’une consommation numérique.

Moscou fait semblant de vouloir la paix, mais ses désinformateurs parlent constamment de guerre. Ce n’est pas un hasard. Présenter la défense européenne comme de la «militarisation agressive» et le soutien à l’Ukraine comme du «bellicisme» est une tentative de manipulation qui vise à créer une réalité déformée.

La semaine a été très intense et mouvementée sur la scène internationale, avec de nombreux événements importants et points de tension géopolitiques. La machine de désinformation du Kremlin a eu fort à faire pour suivre le rythme des événements: de l’escalade (et, espérons-le, la désescalade) du conflit israélo-iranien et des frappes américaines contre les installations nucléaires iraniennes, à un sommet historique de l’OTAN à La Haye, en passant par le probable renforcement de la défense et du soutien des dirigeants européens à l’Ukraine, annoncés lors de la réunion du Conseil européen.

La réalité n’est pas toujours ce qu’elle semble être, mais les impressions comptent. La Chine aime à dire qu’elle est le plus important et le meilleur partenaire économique de l’Afrique, mais les chiffres disent bien autre chose.

Moscow’s calls for elections in Ukraine cannot disguise Russia’s true aims: flip the perception of victim/aggressor roles, disguise Russia’s aggression as a quest for peace, and hijack democratic processes to legitimise blatant land-grabs. Lately, Moscow’s mouthpieces have seemingly been making many overtures to peace. The Kremlin has sensed an opening to hijack the global narrative on negotiating peace in Ukraine. Rightly or wrongly, Moscow sees the current geopolitical constellation as an opportune moment to cement some of the central tenets of pro-Kremlin disinforma-tion about Ukraine, the West, and more importantly, about Russia itself. Hence the putting up of a pretence of peace, while talking about ‘root causes’ and casting Russia as the victim, rather than the aggressor.

Russia’s disinformation campaigns are not a loose collection of random lies; they are the product of a carefully engineered system. This system is best visualised as an iceberg: a structure where the loudest pro-Kremlin voices are merely the visible tip, supported by a vast and often hidden system below. For every government official or Kremlin propagandist on Russia’s generously funded state TV channels, there are a multitude of more and less visible channels – websites, blogs, social media accounts, influencers, and pseudo-commentators. They amplify, contradict, mock, spin, question, and confuse – all in the pursuit of the Kremlin’s broader goal of dominating the information space.

De la tromperie diplomatique à l’invention de prétendus marionnettistes, le manuel de manipu-lation du Kremlin semble évoluer en surface, mais ses fondamentaux restent les mêmes. Mardi 18 mars, Poutine et le président américain Donald Trump ont discuté par téléphone d’un possible cessez-le-feu de 30 jours en Ukraine. Cette proposition avait déjà reçu l’approbation de l’Ukraine lors des pourparlers entre les États-Unis et l’Ukraine à Djeddah. Le Kremlin a publié un compte rendu de l’appel de mardi, qui offre un cours magistral en manipulation de l’information. Le récit manipulateur soigneusement élaboré par le Kremlin positionne de façon trompeuse Poutine comme un «artisan rationnel de la paix». Il rejette aussi une fois de plus l’offre de cessez-le-feu tout en intégrant de nombreux narratifs de propagande bien rodés au sujet de l’Ukraine.