„Ich bin es leid, über Arabien und den Jemen zu schreiben, weil ich jedes Mal das Gefühl habe, mich zu wiederholen“: Mit diesen Worten schickte uns Hedy Belhassine vor wenigen Tagen acht seiner zwischen 2013 und 2022 verfassten Texte. Statt eine zu beklagende Ermüdung zu sein, ist dieses Gefühl der Wiederholung in Wirklichkeit der beste Beweis für die Treffsicherheit seines Blicks: Was Hedy damals bereits beobachtete, hat die Nachrichtenlage des Septembers 2026 nun fast Zug um Zug bestätigt.
Das Wesentliche
- Seit 2013 dokumentiert Hedy Belhassine auf seinen Blogs ein und dieselbe Geschichte: ein hochgerüstetes, aber strukturell fragiles saudisches Königreich, und ein Jemen, den niemand zu unterwerfen vermag.
- Vierzig Jahre lang traf er die meisten arabischen Staatschefs und begleitete zahlreiche unserer Delegationen auf ihren offiziellen Reisen.
- 2013: „die überrüsteten saudischen Streitkräfte wären kaum in der Lage zu operieren, ohne die Hilfe ihrer ausländischen Ausbilder.“
- 2015: Ohne seine Hilfstruppen sei die saudische Armee — viertgrößter Militärhaushalt der Welt — nur „ein Papiertiger“.
- September 2017: Hedy sagt voraus, MBS werde seine imperiale Wette gewinnen — „zumindest, solange Donald Trump das Weiße Haus bewohnt“. Neun Jahre später dokumentiert „Danke, Donald“ genau diese Abhängigkeit.
- 2019: Die für 15 Milliarden Dollar gekauften Patriot- und THAAD-Systeme „sahen nichts kommen“ beim Angriff auf Abqaiq.
- Aden 1986: ein lokaler Bürgerkrieg als Vorzeichen des Zusammenbruchs der UdSSR vier Jahre später. USS Cole, 2000: Vorspiel, achtzehn Monate im Voraus, zum 11. September. Der Jemen als Seismograph der Welt.
- 2019: Salvator Mundi, ein für 450 Millionen Dollar von MBS gekauftes Christusgemälde — später verschwunden auf seiner Jacht.
- Nicht alle Vorhersagen trafen zu: 2022 kündigte Hedy den bevorstehenden Fall von MBS an. Genau das macht sein Werk glaubwürdig.
Inhalt
von Joël-François Dumont | Paris, 20. September 2026.
Ein Chronist des Chaos, seiner Zeit voraus
Es gibt Beobachter, die dem Tagesgeschehen folgen. Und es gibt andere, seltenere, die ein einziges Thema verfolgen — über Jahre, manchmal Jahrzehnte, ohne es je loszulassen, bis dieselben Namen, dieselben Mechanismen, dieselben Schwachstellen unter einem anderen Datum wieder auftauchen. Hedy Belhassine gehört zu dieser zweiten Kategorie.
Dieser Blick ist nicht der eines fernen Beobachters. Vierzig Jahre lang stand Hedy Belhassine den meisten arabischen Staatsoberhäuptern nahe, begleitete zahlreiche französische Minister auf offiziellen Reisen und saß an den Tischen, an denen die großen Verträge zwischen Frankreich und den arabischen und Golfstaaten ausgehandelt wurden. Kaum ein französischer Beobachter kennt Jemen und Arabien so genau und schon so lange — nicht von einem Pariser Schreibtisch aus, sondern von innen heraus, aus jenen Beziehungen, die sich genau dort geknüpft haben, wo er schreibt. Er gehört seit seiner Kindheit zu dieser arabischen Welt, einer Welt, die er nie von außen erlernen musste.
Der Mensch hinter der Feder
Hedy spricht wenig, aber er hört zu — eine seltene Eigenschaft bei jemandem, der so vielen Staatsoberhäuptern begegnet ist. Seine Kultur ist nicht nur literarisch: Es ist die Kultur der ganzen Welt, der Art und Weise, wie Menschen leben, ihr Land bestellen und von einem Kontinent zum anderen ihre Bräuche erfinden.
[Foto: Hedy Belhassine in der französischen Botschaft in Berlin (2025) — Foto © European-Security]
Hedy trägt eine tiefe Abneigung gegen Diktaturen, gleich welcher Couleur — er ist ein Mann von nur einer einzigen Treue. Sein Urteil über die arabische Welt, die er dabei besser kennt als fast jeder andere, bleibt streng und selektiv: Außer dem süßen Djerba, Marokko und Oman findet kein Land, wie modernisiert es auch sein mag, Gnade vor seinen Augen — das ist der ganze Witz seines Textes „Dort ist die Luft so mild, dass sie am Sterben hindert“. Hinter seiner zurückhaltenden Art blitzt ein Humor auf, den er mit Kunstfertigkeit dosiert, statt ihn zur Schau zu stellen. Und hätte unsere Seite eine Gastronomierubrik, wäre er ihr Küchenchef: Nur wenige verstehen es wie er, an einem einfachen Herd so unvergessliche Aromen entstehen zu lassen.
Auch eine Erinnerung
Es war übrigens in Ravensbrück, anlässlich des 80. Jahrestages der Befreiung des Lagers, dass er 2025 einen seiner persönlichsten Texte schrieb — „Ein Morgen in Ravensbrück“.
Seit 2013 dokumentiert er auf seinen Blogs (Mediapart, später auf seiner eigenen Seite HYB) ein und dieselbe Geschichte: die eines hochgerüsteten, aber strukturell fragilen saudischen Königreichs, die eines Jemen, den niemand zu unterwerfen vermag, und die einer amerikanischen Garantie, die schon damals nicht an einem Vertrag, sondern an einem einzigen Mann hing. Liest man diese acht Texte heute im Licht dessen, was wir diese Woche selbst dokumentiert haben — die 300 saudischen Luftangriffe im September, die bei Marib abgeschossene F-15, Trumps Weigerung, gegen die Houthis einzugreifen —, so ist das Gefühl beunruhigend: Nichts davon ist wirklich neu. Es hatte schon einen Namen, ein Datum, einen Autor.
Zwei dieser acht Texte befinden sich bereits seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung in unserem Archiv — „Jemen, das Blut der Waffen, die Tränen der Worte“ (2018) und „Mohammed bin Salman auf dem Weg zu einem arabischen Imperium“ (2017). Die übrigen sechs, die bislang nur auf seinen persönlichen Blogs zu finden waren, verdienen es, heute hier, an ihrem ursprünglichen Datum, veröffentlicht zu werden — wegen dessen, was sie über die Beständigkeit eines Blicks aussagen.
Erster Faden: Der Papiertiger
Bereits 2013 schrieb Hedy in „Saudi-Arabien und Israel, die Versuchung des Teufels“, dass „die überrüsteten saudischen Streitkräfte kaum in der Lage wären zu operieren, ohne die Hilfe ihrer amerikanischen, britischen, pakistanischen oder französischen Ausbilder“. Zwei Jahre später, 2015, in „Der Krieg des Glücklichen Arabien“, verschärft sich die Diagnose: Ohne seine Hilfstruppen sei die saudische Armee — viertgrößter Militärhaushalt der Welt — nichts als „ein Papiertiger“.
2019 dokumentiert er in „Wie der Jemen Trump und MBS besiegte“, gestützt auf einen CSIS-Bericht, dass die für fünfzehn Milliarden Dollar erworbenen Patriot- und THAAD-Abwehrsysteme beim Angriff auf Abqaiq „nichts kommen sahen“.
Erst diese Woche berichteten wir, dass die amerikanischen Patriot- und THAAD-Bestände durch den Iran-Krieg zu mehr als 60 % erschöpft sind — und dass Saudi-Arabien diesmal allein 300 Angriffe gegen die Houthis führen musste, wobei es bei Marib eine F-15 verlor. Der Papiertiger von 2013 hat seine Natur bis heute nicht verändert.
Zweiter Faden: Ein Mann, kein Bündnis
Es ist vielleicht der vorausschauendste Satz der gesamten Serie. Im September 2017 schrieb Hedy zum Abschluss seines Porträts von Mohammed bin Salman, der Kronprinz werde seine imperiale Wette gewinnen — „zumindest, solange Donald Trump das Weiße Haus bewohnt“. Neun Jahre später dokumentiert unser eigenes Dossier „Danke, Donald: Das Chaos, das die Karten der Welt neu gemischt hat“ genau diese persönliche Abhängigkeit: die öffentliche Demütigung von MBS in Miami im März 2026, die amerikanische Weigerung im September, ihn gegen die Houthis zu unterstützen, das völlige Fehlen jeder institutionellen Garantie hinter der Beziehung. Hedy hatte es kommen sehen, ohne weder Miami noch 2026 zu kennen — einfach durch die Beobachtung, dass kein auf einen Mann gegründetes Bündnis diesen Mann überlebt.
Dritter Faden: Was man schon wusste
Am 6. März 2015, drei Wochen bevor Arabien seine Offensive startete, beschrieb „Jemen, die letzten Nachrichten von morgen …“ bereits alle Teile, die sich damals zusammenfügten: die Einnahme Sanaas durch die Houthis, die Flucht der Regierung nach Aden, das entstehende Bündnis mit Teheran. Am 1. April desselben Jahres führte „Im Jemen droht der Himmel auf unsere Köpfe zu fallen“ zum ersten Mal den Vergleich mit Asterix und den unbeugsamen Houthis ein — ein Motiv, das 2019 im Text über Abqaiq wie eine Signatur wiederkehren wird.
Nicht alle Vorhersagen Hedys haben sich in gleicher Weise bewahrheitet — 2022 kündigte er in „Jemen: Auf dem Weg zum Ende des Siebenjahreskriegs?“ einen bevorstehenden saudischen Zusammenbruch und das Ende der Ambitionen MBS‘ an, die, wie wir heute wissen, nicht eingetreten sind. Genau das macht das Gesamtwerk glaubwürdig statt verdächtig: ein Mann, der ein Thema seit dreizehn Jahren mit Ehrlich-keit verfolgt, kein Orakel, das stets recht behält.
Vierter Faden: Der Jemen als Seismograph
Es gibt vielleicht etwas noch Beunruhigenderes als die Beständigkeit seiner militärischen oder politischen Diagnose. In „Jemen, die letzten Nachrichten von morgen …“ (März 2015) erzählt Hedy vom Bürgerkrieg in Aden 1986 — die Waffen, die mitten in einer Sitzung des Zentralkomitees das Wort ergreifen, die Evakuierung der Ausländer mit der königlichen britischen Jacht und der französischen Jules Verne — bevor er hinzufügt: „kein Diplomat konnte sich damals vorstellen, dass diese tragische Episode eines der ersten Vorzeichen des Zusammenbruchs des sowjetischen Imperiums war. Die Mauer war in Aden gerissen, bevor sie vier Jahre später in Berlin fiel.“ Denselben Kunstgriff wendet er beim Angriff auf die USS Cole im Dezember 2000 an: ein Schock, der damals als lokal galt, tatsächlich jedoch, achtzehn Monate im Voraus, das Vorspiel zum 11. September war.
Der Jemen ist bei Hedy also nicht bloß ein vergessener Schauplatz der Welt. Es ist ein Ort, von dem aus die großen Wendepunkte der Geschichte ihr erstes Signal aussenden — bevor es irgendwo sonst jemand bemerkt. Sollte sich dieser Faden ein drittes Mal bestätigen, lautet die Frage, die der laufende Krieg von 2026 aufwirft, nicht mehr nur „Was geschieht im Jemen?„, sondern „Wovor warnt uns der Jemen dieses Mal?„
Fünfter Faden: Die Trophäen der Undurchsichtigkeit
Es gibt einen letzten, diskreteren Faden, der eine andere Facette desselben Mannes beleuchtet. Im Juli 2019 spottete Hedy in „Ben Salman, Salvator Mundi und Donald Trump“ (bereits auf dieser Seite veröffentlicht) über den Kauf eines Leonardo da Vinci zugeschriebenen Christusgemäldes durch MBS für 450 Millionen Dollar — eine christliche Ikone, erworben vom „Chef der Schlächter Khashoggis“, der über Nacht zum „Kunstliebhaber“ geworden war. Das Gemälde, wie später bekannt wurde, wurde nachts auf die Jacht Serene des Prinzen verbracht, bevor es in einem saudischen Lager verschwand, wo es auf ein Museum wartet, das noch gebaut werden muss.
Illustration © European-Security
Diese Anekdote steht nicht für sich allein: Sie gehört zu einem weitaus umfassenderen und gut dokumentierten System, dem der Freeports — Hochsicherheitslager in der Nähe der Flughäfen von Genf, Luxemburg, Singapur oder Delaware, wo die Kunstwerke der größten Vermögen der Welt manchmal jahrzehntelang lagern, ohne je Mehrwertsteuer, Zölle oder eine steuerliche Deklaration zu erfahren — solange sie rechtlich „im Transit“ bleiben. Das Gemälde MBS‘ landete dort nicht im eigentlichen Sinne, doch der Geist ist derselbe: ein Vermögen, das sich Trophäen kauft, ohne stets deren Bedeutung zu verstehen, und das anderswo seine eigene dauerhafte Undurchsichtigkeit organisiert hat.
Der militärische Papiertiger hat sein finanzielles Spiegelbild: eine Macht, die sich Symbole kauft — ein Gemälde, ein Imperium, ein Bündnis — von denen letztlich keines der Prüfung der Zeit oder des Blicks standhält, der auf sie gerichtet wird.
Warum wir sie jetzt erneut veröffentlichen
Wir veröffentlichen diese sechs Texte an ihrem ursprünglichen Datum in der Rubrik „Hedy Belhassine“ erneut, mit dem Quellenvermerk, der Hedys Beiträge auf dieser Seite stets begleitet hat. Nichts daran wird verändert — nicht einmal die Prognosen, die sich nicht bewahrheitet haben, denn die Ehrlichkeit eines Archivs besteht gerade darin, im Nachhinein nichts daran zu retuschieren.
Was wir hinzufügen, ist hingegen jener Faden, den eine rückblickende Lektüre sichtbar macht: dreizehn Jahre Beständigkeit, ein Papiertiger, der seine Beschaffenheit nie geändert hat, ein Bündnis, das nie auf etwas anderem beruhte als auf einem Mann, und ein jemenitisches Volk, dessen Durchhaltevermögen, immer wieder, niemand vorhergesehen hatte.
Joël-François Dumont
Diese sechs hier erwähnten Texte von Hedy Belhassine wurden separat, an ihrem ursprünglichen Veröffentlichungsdatum, erneut publiziert:
- „Saudi-Arabien und Israel, die Versuchung des Teufels“ — (21. November 2013)
- „Jemen, die letzten Nachrichten von morgen …“ — (6. März 2015)
- „Im Jemen droht der Himmel auf unsere Köpfe zu fallen“ — (1. April 2015)
- „Der Krieg des Glücklichen Arabien“ — (26. Mai 2015)
- „Wie der Jemen Trump und MBS besiegte“ — (28. September 2019)
- „Jemen: Auf dem Weg zum Ende des Siebenjahreskriegs?“ — (2. Februar 2022)
Entschlüsselung: Die Kunst, zum Lachen zu bringen, ohne je zu lügen
Coluche hätte Hedy Belhassines Jemen geliebt. Thierry Le Luron hätte wohl davon geträumt, seine Prinzen zu imitieren. Denn in Hedy steckt eine sehr französische Kunst der tödlichen Pointe — jene, die alles sagt, während sie so tut, als sage sie nichts —, eine Kunst, die man einst nur den Kabarettbühnen zutraute und die er seit dreizehn Jahren methodisch auf eines der blutigsten Dossiers der Welt anwendet.
Wer sonst hätte gewagt, fünfunddreißig Monate Bombardierung mit „Zuckerbrot und Peitsche, um die Esel zu zähmen“ zusammenzufassen? Wer wäre auf die Idee gekommen, in einem einzigen Satz jedem saudischen Piloten, der „traumatisiert davon war, seine jemenitischen Brüder verbrannt zu haben“, einen Bentley für 200.000 Euro zu schenken — ohne je zu klären, was von beidem obszöner ist, das Trauma oder das Geschenk? Wer schließlich hätte gewagt zu schreiben, dass die Armee des viertgrößten Militärhaushalts der Welt ohne ihre Hilfstruppen nichts als „ein Papiertiger“ sei — eine Formel, so treffend, dass sie dreizehn Jahre brauchte, um aufzuhören wahr zu sein, und es bis heute nicht ist?
Hedys Humor ist nie beliebig. Er ist Mittel, nicht Zweck — eine Art, eine unangenehme Wahrheit zu vermitteln, ohne sie je einzuhämmern. Es ist ein Humor, der zuerst das Lachen auslöst, und eine Sekunde später ein beklommenes Schweigen: jenes, das man empfindet, wenn man merkt, gerade über etwas gelacht zu haben, worüber eigentlich niemand lachen sollte. Das ist vielleicht das wahre Talent — und es ist selten.
