Trumps Popularitätsverfall öffnet den Demokraten eine breite Bahn
Das Wesentliche
Der Umfragedurchschnitt Ende September 2026 gibt Trump zwischen 33 % und 39 % Zustimmung, bei einem Nettodefizit von etwa -25 bis -28 Punkten.[01][02]
Zum gleichen Zeitpunkt vor den Zwischenwahlen 2018 lag sein Defizit nur bei -13 Punkten — die Lage ist also fast doppelt so schlecht wie vor der „blauen Welle“, die sein Lager 41 Sitze kostete.[02]
Das generic ballot (Wahlabsicht für das Repräsentantenhaus) gibt den Demokraten einen Vorsprung von 7 bis 8 Punkten, vergleichbar mit 2018.[02][03]
Zwei wirtschaftliche Ursachen und ein Krieg kommen zusammen: eine Inflation, die an die Biden-Jahre erinnert, ein Krieg gegen den Iran, der weit von einem klaren Sieg entfernt scheint, und nun die Dieselpreis-Explosion — Brent-Rohöl erreichte am 28. September 108 Dollar.[04][09]
Mehr als ein Dutzend republikanischer Kandidaten haben Verweise auf Trump aus ihrer Wahlkampfkommunikation entfernt; einer CNN-Analyse zufolge erwähnen weniger als 1 % der republikanischen Fernsehwerbespots noch seinen Namen.[04]
Das Wort lame duck macht in Washington bereits die Runde — zu diesem Zeitpunkt einer Amtszeit beispiellos.
Senator John Curtis (Utah) hat den Justizausschuss des Senats aufgefordert, Donald Trump Jr. vorzuladen, nachdem bekannt wurde, dass ein Putin nahestehender russischer Oligarch, Umar Kremlev, einen Teil seiner Hochzeitsfeier finanziert hatte; zwei weitere republikanische Senatoren, Thom Tillis und John Cornyn, unterstützten die Forderung öffentlich.[10][11][12]
Die Epstein-Akte bleibt juristisch offen: Das Repräsentantenhaus stimmte am 16. September dafür, den Milliardär Leon Black wegen Missachtung des Kongresses anzuklagen, doch eine Abstimmung über ein neues Transparenzgesetz wird erst nach den Zwischenwahlen stattfinden.[13]
Der jüngste Tropfen: drei Selbstverherrlichungs-Clips, finanziert mit Steuergeldern — darunter einer, der ohne Genehmigung JMSNs Lied „Love Me“ verwendet —, haben mindestens 1,7 Millionen Dollar gekostet, teils aus dem Budget der Zoll- und Grenzschutzbehörde entnommen. Selbst das eigene Lager distanziert sich: Senator Thom Tillis vergleicht die Praxis mit der von Viktor Orbán.[14][15]
Ein beispielloser Einbruch für eine zweite Amtszeit
Das Bild ist eindeutig: Trump startete seine zweite Amtszeit im Januar 2025 mit einer der niedrigsten je gemessenen Zustimmungsraten für einen Amtsantritt (47 %) — übertroffen nur von seiner eigenen ersten Amtszeit.[01] Seitdem hat der Abwärtstrend kaum eine Atempause gekannt, bis zum heutigen Durchschnitt von etwa 36-37 %. Der Cook Political Report bezeichnet die republikanische Marke in gefährdeten Wahlkreisen gar als „toxisch und inzwischen radioaktiv„.[04] Die New York Times sah in ihrem Tagesdurchschnitt vom 24. September die Zustimmung bei 37 %, die Ablehnung bei 60 %.[02] Reuters/Ipsos kam in derselben Woche nur auf 32 % Zustimmung.[05]
Der Riss im eigenen Lager
Das vielleicht deutlichste Signal: Sein Name verschwindet aus der Werbung der eigenen Partei, und Kandidaten — darunter der Gouverneurskandidat von Florida, Byron Donalds — entfernen MAGA-Verweise von ihren Wahlkampfseiten.[04] Selbst Staaten, die 2024 mit 13 Punkten Vorsprung gewonnen wurden, wie Iowa und Texas, werden von republikanischen Amtsträgern inzwischen selbst als „fragil“ bezeichnet, unter dem Druck von Zöllen, die die Weizenpreise treffen, und wachsenden Spannungen in der Migrationspolitik.[04]
Die russische Hochzeitsaffäre
Am 22. September enthüllte ProPublica, dass Umar Kremlev, ein Kreml-naher russischer Oligarch, einen Teil der Hochzeitsfeier von Donald Trump Jr. auf den Bahamas finanziert hatte — die Miete einer Privatinsel, ein Feuerwerk, mehrere hunderttausend Dollar. Der Senator aus Utah, John Curtis, schrieb umgehend an den Vorsitzenden und den ranghöchsten Demokraten im Justizausschuss des Senats und forderte eine Vorladung von Trump Jr. selbst: „Für mich stinkt das einfach“, erklärte er öffentlich.[10] Bemerkenswert: Zwei weitere Republikaner schlossen sich ihm in den folgenden Tagen an. Thom Tillis, der nicht erneut kandidiert, sprach von einem „kolossal schlechten Urteilsvermögen“, und John Cornyn — bei seiner Vorwahl unterlegen, nachdem Trump seinen Gegner unterstützt hatte — erklärte: „Ich stehe hinter Senator Curtis.“[11][12] Der Präsident selbst beteuert, sein Sohn habe den russischen Oligarchen zurückgezahlt.
Diesel: eine neue innenpolitische Front — schon jetzt eine Sorge in Europa
Angesichts steigender Preise an der Zapfsäule erwägt Trump seit dem 22. September ein Exportverbot für US-Diesel — auf die Gefahr hin, einen ohnehin durch den Iran-Krieg angespannten Weltmarkt weiter zu belasten. Am 27. September bestätigte er, dies „sehr ernsthaft“ zu erwägen, räumte dabei aber ein, dass die Maßnahme die Benzinpreise für amerikanische Autofahrer selbst erhöhen könnte.[06] Laut Politico bereitet die Regierung in Wirklichkeit eine 90-tägige Beschränkung statt eines vollständigen Verbots vor.[09] Am Folgetag stieg der Brent-Preis auf 108 Dollar, nachdem Trump einen iranischen Vorschlag zur Straße von Hormus abgelehnt hatte.[07] Bereits am 29. September schrieb die EU-Energiekommissarin an alle 27 Mitgliedstaaten und empfahl, den Gas- und Stromverbrauch „so lange wie nötig“ zu senken — ein Zeichen dafür, dass die Sorge den Atlantik bereits überquert hat.[08]
Der letzte Tropfen: Clips zur eigenen Verherrlichung
Nichts davon war nötig — und genau das fällt auf. Drei mit öffentlichen Geldern finanzierte Videos, in denen sich Trump als Retter des Landes inszeniert: eines verwendet, ohne überhaupt um Erlaubnis zu bitten, ein Liebeslied der Künstlerin JMSN, um sein eigenes Lob zu singen („Love Me“ läuft in Dauerschleife über Bilder von ihm, während er verspricht, „den Kommunismus, den Marxismus und den Sozialismus in Amerika zu besiegen“); ein anderes zeigt ihn vor dem Mount Rushmore, seine Stimme erklärt: „Noch nie hat eine Nation einen so großartigen Triumph gefeiert wie diesen.“
JMSN, wütend über diese Vereinnahmung, erklärte auf X, er hätte die Nutzung seiner Musik für politische Zwecke „niemals genehmigt“, und seine Anwälte schickten dem Weißen Haus eine Unterlassungsaufforderung. Noch peinlicher für die Regierung: Ein Teil der Finanzierung soll aus dem Budget der Zoll- und Grenzschutzbehörde stammen — Geld, das eigentlich für die Sicherheit bestimmt ist, umgeleitet in die Selbstdarstellung des Präsidenten.
Und genau hier wird der Tropfen bedeutsam: Es ist nicht mehr nur die demokratische Opposition, die sich empört, es ist das eigene Lager. Senator Thom Tillis — bereits am Vortag Kritiker der russischen Hochzeit von Trump Jr. — vergleicht diesmal den Umgang mit öffentlichen Geldern mit dem von Viktor Orbán, dem ungarischen starken Mann. Von einem Republikaner kommt dieser Vergleich nicht von ungefähr.
Ein Präsident, der noch nie so sehr überzeugen musste, fünf Wochen vor einer Wahl, die gefährlich zu werden droht, wählt ausgerechnet diesen Moment, um sich auf Kosten der Steuerzahler und mit einem gestohlenen Lied selbst zu feiern: Schwer, sich eine bessere Illustration dessen vorzustellen, was unsere Einordnung weiter unten entwickelt — er hat vieles davon selbst zu verantworten.
Anmerkungen
[01] Opinion polling on the second Trump presidency, Umfrageaggregation, Stand 24. September 2026. ↩
[02] FiftyPlusOne, „Democrats hit midterm high as Trump approval reaches new low“, 23. September 2026. ↩
[03] uspollingdata.com, „Trump Approval Rating September 2026: New Term Low After Shutdown Fight“, Ende September 2026. ↩
[04] Les Échos, Mittwoch, 30. September 2026, S. 7, Solveig Godeluck und Bastien Bouchaud, Büro New York. ↩
[05] Reuters/Ipsos, Umfrage vom 17.-20. September 2026. ↩
[06] Bloomberg, „Trump Says He’s ‚Very Seriously‘ Looking at Diesel Export Ban“, 27. September 2026. ↩
[07] Srpske Novine (Agenturen), „Brent Oil Jumps to $108 as Trump Weighs Diesel Export Ban“, 28. September 2026. ↩
[08] The Washington Post, „European fears of energy crunch over Trump’s proposed ban on diesel exports“, 29. September 2026. ↩
[09] CNBC, „Trump ‚very seriously‘ considering diesel export ban as global supply crunch worsens“, 28. September 2026. ↩
[10] The Washington Post / CNN / PBS News, 22.-23. September 2026. ↩
[11] MSNBC (Maddowblog), „GOP support grows for subpoenaing Donald Trump Jr.“, Ende September 2026. ↩
[12] The Hill, „Sen. Thom Tillis calls Donald Trump Jr.’s Russian wedding gift ’stupid’“, Ende September 2026. ↩
[13] Britannica, „What Are the Epstein Files? A Timeline“, aktualisiert am 16. September 2026; Deseret News, 21. September 2026. ↩
[14] CNN Business, „Trump’s ads have cost taxpayers at least $2.5 million, with funding from Customs and Border Protection“, 29. September 2026. ↩
[15] CBS News / Time, „Trump’s Taxpayer-Funded Ads Draw Bipartisan Criticism“, 28. September 2026. ↩
Einordnung — Ein Land, das keine Verlierer mag
Man soll das Fell des Bären niemals verteilen, bevor man ihn erlegt hat: Fünf Wochen vor den Zwischenwahlen kann sich noch alles wenden, und Donald Trump hat schon Situationen überstanden, die als unausweichlich galten. Doch eines muss klar gesagt werden: Im Moment sitzt er in der Klemme.
Es ist nicht so sehr die Summe der einzelnen Dossiers, die ihn belastet — Iran, Inflation, Diesel, die Hochzeit seines Sohnes, eine Epstein-Geschichte, die nicht verschwinden will, und nun diese Clips zur eigenen Verherrlichung —, es ist das, was sie zusammen bewirken, in einem Land, das seinen Präsidenten vieles verzeiht, außer einer Sache: als Verlierer dazustehen. Amerika liebt Gewinner, erträgt Betrüger, arrangiert sich manchmal mit Lügnern. Verlieren verzeiht es nicht. Und genau dieses Bild formt sich, Woche für Woche, in den Umfragen, in der Werbung des eigenen Lagers, die seinen Namen verschweigt, bei Kandidaten, die ihre Wahlkampfseiten von ihm säubern.
Es gibt in Washington ein Wort für das, was einen Präsidenten in dieser Lage erwartet: lame duck, wörtlich „lahme Ente“ — ein Staatsoberhaupt, das schon auf dem Absprung ist, das nicht erneut antreten kann und dessen Autorität schwindet, während das eigene Lager bereits über ihn hinwegblickt. Les Échos verwendet den Begriff ohne Umschweife, um zu beschreiben, was Trump erwarten könnte, sobald die Novemberwahlen vorüber sind.[04] Bemerkenswert ist vor allem, dass dieses Wort kaum ein Jahr nach seinem Amtsantritt fällt — beispiellos zu diesem Zeitpunkt einer zweiten Amtszeit.
Ebenso bemerkenswert: Trump hat vieles davon selbst zu verantworten. Niemand hat ihn gezwungen, drei Wochen vor der Wahl ein Dieselexportverbot ins Spiel zu bringen und im selben Atemzug einzuräumen, dass es die Preise an der Zapfsäule für amerikanische Autofahrer erhöhen würde. Niemand hat ihn gezwungen, einen Krieg im Iran ohne den versprochenen klaren Sieg dahinschleppen zu lassen, noch seinen Sohn die Gastfreundschaft eines Putin-nahen Oligarchen annehmen zu lassen — ausgerechnet in dem Moment, in dem seine Regierung vorgibt, Moskau die Stirn zu bieten. Niemand hat ihn vor allem gezwungen, sich mit Steuergeldern und einem gestohlenen Lied in Videos vor dem Mount Rushmore selbst zu feiern. Jede dieser Entscheidungen für sich schien beherrschbar. Zusammengenommen, fünf Wochen vor einer Wahl, ergeben sie genau das Bild, das sich kein Wahlkampfstratege für seinen Kandidaten wünscht: das eines Mannes, der die Ereignisse erleidet, statt sie zu beherrschen — und der sie zuweilen fast selbst zu provozieren scheint.
Eine grundlegende Frage bleibt, und sie ist entscheidend für das, was noch kommt: Ändert ein Präsident, der den Wind spürt, seinen Kurs — oder verdoppelt er den Einsatz? Trumps jüngste Geschichte spricht eher für Letzteres. Das macht die kommenden fünf Wochen besonders unberechenbar — für ihn, für seine Partei, und für alle, nicht zuletzt in Europa, die mit Sorge beobachten, aus welcher Richtung der Wind — Diesel wie Wahlstimmung — als Nächstes weht.
