Vier Tage, fünf Etappen, 2.500 akkreditierte Journalisten aus 52 Ländern, vor 800.000 Menschen, die sich auf dem Concorde-Platz versammelten, einem sichtlich glücklichen Papst gegenüber. Anderthalb Millionen Franzosen machten sich auf, um Papst Leo zu begegnen: Mehr als zwei Millionen verfolgten diesen Papstbesuch im Fernsehen. So etwas gab es seit der Befreiung von Paris nicht mehr! Die Redaktionen schickten ihre besten Federn, um den ersten Frankreich-Besuch von Papst Leo XIV. zu begleiten. Vergleicht man ihre Perspektiven, fällt zuerst auf: Ihre Berichte erzählen, mit denselben Fakten, fünf unterschiedliche Reisen.
Das Wesentliche
- Rund 800.000 Menschen nahmen am Samstag an der Messe auf dem Concorde-Platz teil; der Vatikan beziffert die Gesamtzahl der Menschen, die den Papst über die vier Tage hinweg aufsuchten, auf eine bis anderthalb Millionen.
- Die französische Presse ist sich uneinig über die Deutung des Phänomens: Le Figaro sieht einen Katholizismus, der von seiner „unglücklichen Identität“ geheilt ist, während Le Temps im Gegenteil von einem „kämpferischen Christentum“ spricht, das Frankreich erneut „durchdringt“.
- Emmanuel Macron, der den ersten drei Messen ferngeblieben war, änderte seine Meinung Montagmorgen „spontan“, um der Messe in Metz beizuwohnen.
- Sein Schlusswort in Metz — „glücklich wie Léon XIV. bei uns“, in drei Schritten aufgebaut ausgehend von einem aschkenasischen, dann einem deutschen Sprichwort — ging durch die gesamte Presse.
- Die deutsche und österreichische Presse sieht in der Reise ein moralisches Gegengewicht zu Donald Trump.
- In den USA schreibt CNN, es sei „schwer, in ihm kein Gegengewicht zu Trump zu sehen“, während die Irish Times vor allem sein Lob des europäischen Multikulturalismus angesichts des Erstarkens der extremen Rechten hervorhebt.
- Zu Europa vermerkt die französische Presse fast einhellig seine Warnung vor der Wiederaufrüstung.
Inhalt
von Joël-François Dumont — Paris, den 29.September 2026 — Aktualisiert am 2. Oktober 2026.
Eine Reise, fünf Lesarten
Der heilende Papst. Für den Soziologen Yann Raison du Cleuziou, befragt von Le Figaro, „hat Léon XIV. die französischen Katholiken von einer unglücklichen Identität geheilt“.[03] das Ende eines Gefühls der Verfolgung, ein Katholizismus, der aus der Abschottung heraustritt, ohne sich dabei zu verkrampfen. Jean-Pierre Denis sieht im selben Blatt den amerikanischen Papst gekommen, um inmitten der Ruinen der Christenheit „ein wiedergefundenes Christentum zu beobachten“.[13] Der Historiker Gil Mihaely fasst den Wandel in Causeur in einer Formel zusammen, die bleiben wird: „der Übergang von einem ererbten zu einem zunehmend gewählten Katholizismus“.[14]
Der Papst, der spaltet, ohne es zu wollen. Mit umgekehrtem Vorzeichen schreibt Guilherme Ringuenet in Le Temps, diese Reise habe ein „kämpferisches Christentum“ erneut in Frankreich aufleben lassen, getragen vom Medienimperium Vincent Bollorés und von einer militanten Jugend, die den Islam als Feindbild an die Stelle des Kommunismus gesetzt habe.[04] Dieselbe Ausgabe gibt Paul Piccarreta vom Magazin Le Cri die Gegenrede, der darin im Gegenteil eine Gelegenheit für linke Katholiken sieht, wieder Sichtbarkeit zu gewinnen.[04]
Der einende Papst. Michaela Wiegel wählt in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung einen anderen Ansatz: Sie beschreibt eine „Generation Leo“, die die gesamte Vielfalt der französischen Gesellschaft widerspiegelt, sowie eine Show im Stade de France, konzipiert von jemandem aus dem traditionalistischen Umfeld, bei der ein Komiker algerischer Herkunft sich über klischeehafte „Cathos“ lustig machte — ein Zeichen, so Wiegel, dass „alle Strömungen vertreten sind“.[07] Le Monde schlägt denselben Ton an: Am Concorde-Platz beobachtet der Erzbischof von Tours, Mgr. Jordy, dass die vom Papst ausgelöste Begeisterung „weit über die Katholiken hinausgeht“.[15]
Der Gegengewicht-Papst. Dies ist die Lesart, die sich am durchgängigsten durch die ausländische Presse zieht. Wiegel schreibt, „der amerikanische Papst bildet ein moralisches Gegengewicht zum amerikanischen Präsidenten, dessen Kriegspolitik, Ablehnung des Multilateralismus und Deregulierung der künstlichen Intelligenz die Welt nur weiter aus den Fugen geraten lassen“.[07] CNN geht noch weiter und zitiert seine Formulierung zum Verfall internationaler Umgangsformen: „Today, relations between individuals and states are becoming increasingly uncivilized […] The value of keeping one’s word is dismissed; instead, people boast of lies and deceit“.[09]
Le Point: zwei Stimmen, zwei Blickwinkel
Franz-Olivier Giesbert widmet dem Papst in seinem Leitartikel nur einen Absatz — doch der sitzt: „Der Besuch von Leo XIV. hat denjenigen eine schallende Ohrfeige verpasst“, die Frankreich für erledigt halten, schreibt er, bevor er den Satz formuliert, der dem Artikel seinen Untertitel gibt: „Der 267. Papst hat die Zeit angehalten.“ Er vermerkt auch das völlige Ausbleiben jeder Kontroverse: „die inneren Feinde haben sich bei dieser Gelegenheit nicht einmal eine ihrer dummen Kontroversen getraut, deren Geheimnis sie sonst so gut beherrschen.“
Bernard-Henri Lévy geht in seiner Kolumne viel weiter. Er eröffnet mit einer Menschenmenge, die alle überraschte: „So etwas hatte, soweit Pariser sich erinnern können, noch niemand erlebt.“ Dann verortet er den eigentlichen Kern der Reise genau dort, wo auch Jean-Marc Sauvé ihn sah: „Man beobachte ihn in seinem stillen Zweikampf mit diesem Landsmann, Donald Trump, dem sich nur wenige entgegenzustellen wagen. Das wahre Geheimnis dieses Mannes […] liegt genau dort.“ Zum geistigen Kern der Botschaft ruft er Nietzsche und Heidegger auf, nur um sie wieder zu verabschieden: „die Nihilisten, die Brandstifter der Apokalypse, die besessenen Kollaps-Theoretiker sollten ihre Thesen noch einmal überdenken. Das ist Leos Botschaft. Und sie heißt Hoffnung.“ Und er unterschreibt als Jude: „Ich beobachte Leo XIV. So wie ich Johannes Paul II. beobachtet habe […]. Ich ermesse, welcher Weg zurückgelegt wurde.“
Ein fünfter Blick: die katholische Rechte
Der verwurzelte Papst. Valeurs Actuelles wählt einen Blickwinkel, den kein anderes Blatt entwickelt: die Genealogie des Papstes selbst. In einem Porträt von Bertille Vaur, „Leo XIV., der Blick eines Vaters“, enthüllt die Zeitschrift, dass seine französischen Wurzeln nicht nur normannisch sind, wie die deut-sche Presse schrieb, sondern auch aus dem Béarn stammen:
Ein Genealoge habe herausgefunden, dass seine Familie Land in Ossun bei Lourdes besaß, wo das Papst-flugzeug „auf Land, das mit seinen Vorfahren verbunden ist“, landete. Vor einem Gemälde, das das Taufbecken seines Urgroßvaters zeigt, soll der Papst gerührt gesagt haben: „Oh my grandmother’s father.“
Titelbild von Valeurs Actuelles vom 1.10.2026
Die Zeitschrift hebt auch seinen Humor hervor, selten in der von uns konsultierten Presse: Zu Kardinal Aveline, der gerade ausführlich die Kirche Frankreichs vorgestellt hatte, soll der Papst gesagt haben: „Sie haben alles gesagt. Ich hätte nicht sprechen sollen, denn jetzt kann ich nichts mehr sagen.“[20]
La Croix, zwei Tage, zwei Töne
Montag, 28. September, vor Metz. Noch vor der lothringischen Etappe widmet La Croix den Großteil seiner Ausgabe einem Papst, der, so das Blatt, aufgehört habe, den Franzosen fremd zu sein.
Der Leitartikel von Jérôme Chapuis vermerkt einen ungewöhnlichen Stil, „eine Mischung aus sanfter Festigkeit und ruhiger Radikalität“ …
„Hinter dem ruhigen Ton und den diplomatischen Formulierungen steckt ein festeres Wort, als es scheint, und ein Horizont jenseits der Politik.“… „Das Wort des Papstes zielt, hinter seiner Diplomatie, auf einen Horizont, der über die Politik hinausgeht » — das genaue Gegenteil dessen, was man von einem gewöhnlichen Staatsoberhaupt erwarten würdeDer Bericht von Mikael Corre kehrt zur Szene im Élysée-Palast zurück, wo der Papst unter den Kronleuchtern „das Angebot eines programmierten Todes“ vor Emmanuel Macron anprangert: „Der Papst spricht von einem ‚Angebot‘, wie von einem Produkt, und stellt es neben Leihmutterschaft und Organhandel“, schreibt das Blatt und zitiert die anwesende Senatorin Laure Darcos, die von „einer sehr diplomatischen Kritik“ spricht.
Titelbild von La Croix vom 28.September 2026
Zur Laizität vermerkt La Croix, dass Léon XIV. eine eigene Formel prägt, statt die seiner Vorgänger zu übernehmen: die „gerechte Laizität der irdischen Stadt“.
Im Stade de France zitiert das Blatt vollständig die Lehre des Papstes aus dem ersten Timotheusbrief: „Kämpfe den guten Kampf des Glaubens (…). Unsere einzige Waffe ist die sich hingebende Liebe.“[21]
Dienstag, 29. September, nach Metz. Am nächsten Tag titelt La Croix „Im Herzen der Franzosen“ und veröffentlicht die Europarede vollständig in einem Kasten. Der Leitartikel von Chapuis wechselt das Register: Es geht nicht mehr darum, einen Stil zu beschreiben, sondern zu fragen, was bleiben wird. „Auf die Momentaufnahme der Gefühle folgt von heute an eine Arbeit des Reifens“, schreibt er und warnt vor einer Rückkehr zum „Geist der Kapellen“, sobald die Gläubigen wieder zu Hause sind. [21]
Was das Ausland sieht, was Frankreich nicht sagt
Thomas Jansen vermerkt in seinem FAZ-Leitartikel eine Ironie, die die französische Presse nicht herausgestellt hat: „es musste erst ein Bürger der Vereinigten Staaten Oberhaupt der katholischen Kirche werden, um Europa zu rehabilitieren“ — ein Bruch mit Franziskus, dessen Formel von einer „müden Großmutter“ Europa selbst in katholischen Reihen verletzt hatte.
Die Irish Times rahmt die Metzer Rede als Lob des Multikulturalismus, vorgetragen „während die extreme Rechte in Europa erstarkt“, und zitiert: „Europe has flourished and progressed when it has been able to draw on the best aspects of its past and reinvent them in new and creative ways through encounters with others.“ Die Presse wiederum wählt ein Wort, das sonst niemand hervorhebt: Begegnung, das sie als den eigentlichen roten Faden der ganzen Reise darstellt, nicht nur von Metz.
Vielleicht eine Wende
Alle Sender, alle Zeitungen haben Tag für Tag über diesen Besuch berichtet. Man spürte fast überall, dass sich etwas veränderte oder verändern könnte — eine Wende, ein Aufschwung, eine Bekräftigung, vielleicht eine Wiedergeburt, ohne dass man sagen könnte, welches dieser Worte am besten passt. Der Papst selbst sprach, zurück in Rom, von „Wiedergeburt“ im Zusammenhang mit der Zunahme der Erwachsenentaufen in Frankreich. Und wenn es genau darum ginge? Mehr lässt sich nicht sagen, doch dieser Eindruck schien von allen geteilt zu werden, die diese vier Tage verfolgt haben: Diese Reise wird mittel- oder langfristig Folgen haben — welche, kann derzeit niemand sagen.
Bei den Wochenmagazinen ist der Kontrast dagegen deutlich. Sechs Titel verfolgten das Ereignis und widmeten ihm breiten Raum: Paris Match, Le Figaro Magazine, La Croix L’Hebdo, Le Point, VSD und Valeurs Actuelles.
Die anderen setzten andere redaktionelle Schwerpunkte — eine Art, die Wirkung zu verwischen, die ein in Frankreich lange nicht dagewesener Papstbesuch zu diesem besonderen Zeitpunkt hatte. Le Nouvel Observateur widmete seine Titelseite den Vorwahlen der Linken, Marianne wählte Ségolène Royal, „die Unberechenbare“, die die Linke in Aufruhr versetzt … Courrier International titelte „Brasilien, letzte Bastion“, L’Express entschied sich für Putins Drohungen: Themen, die ihrem jeweiligen Publikum wichtig erschienen, aber keines mit der Dringlichkeit, ein Ereignis dieser Größenordnung zu überschatten, das weltweit verfolgt und übertragen wurde.
Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, dass Charlie Hebdo als Erstes darüber berichtete, mit der Schlagzeile „Weder Gott noch Dion“ — ebenso wie Le Canard Enchaîné, jeder auf seine eigene Art …
Es liegt im Grunde etwas Kurioses in diesem Schweigen. 1799, mitten im Ägyptenfeldzug, von der Welt abgeschnitten, war es ein englischer Kommodore, Sidney Smith, der die feinsinnige Aufmerksamkeit hatte, Bonaparte eine Frankfurter Gazette zukom-men zu lassen — eine deutsche Zeitung, überbracht von einem Briten, damit ein französischer General erfahren konnte, was in Frankreich geschah. Ein Beweis, dass Traditionen manchmal besser weitergege-ben werden als Nachrichten.
Titelbild von Charlie Hebdo vom 23. September 2026
In Frankreich wird, auch wenn man es nicht gern zugibt, der Blick genau beobachtet, den Ausländer — selbst nahestehende — auf das Land werfen, um ein vollständiges und „kompromissloses“ Bild zu erhalten, um eine Formulierung aufzugreifen, die der Satiriker Laurent Gerra gern verwendet.
Joël-François Dumont
Anmerkungen
[01] Le Figaro, Dienstag, 29. September 2026, Leitartikel von Vincent Trémolet de Villers, S. 1-5. ↩
[02] Vatikan-Zahlen, von der gesamten Presse ab dem 29. September übernommen. ↩
[03] Le Figaro, Dienstag, 29. September, Interview mit Yann Raison du Cleuziou, S. 4. ↩
[04] Le Temps, Wochenende 26.-27. September, Guilherme Ringuenet, „Wenn das ‚kämpferische Christentum‘ Frankreich erneut durchdringt“, S. 4. ↩
[05] Le Figaro, Dienstag, 29. September, „Politiker angesichts der Nachwirkungen des Papstbesuchs“, S. 4. ↩
[06] Le Temps, Dienstag, 29. September, Paul Ackermann, „Europa ist eine Messe wert“. ↩
[07] Frankfurter Allgemeine Zeitung, Dienstag, 29. September, Michaela Wiegel, „Frankreichs Generation Leo“, und Thomas Jansen, Leitartikel „Ein Papst mit Herz für Europa“. ↩
[08] Die Presse, Dienstag, 29. September, Almut Siefert, „Papst: ‚Beziehungen zwischen Staaten immer barbarischer’“, S. 3. ↩
[09] CNN, 28. September 2026. ↩
[10] The Irish Times, 28. September 2026. ↩
[11] Ouest-France, Dienstag, 29. September, Laurent Marchand, „Léon XIV. preist das Europa des Friedens“, S. 5. ↩
[12] Le Figaro, Dienstag, 29. September, Kolumne von Renaud Girard, „Die internationale Botschaft von Papst Léon XIV. in Frankreich“, S. 17. ↩
[13] Le Figaro, Samstag 26.-Sonntag 27. September, Jean-Pierre Denis, „Inmitten der Ruinen der Christenheit kam Léon XIV., um das wiedergefundene Christentum zu beobachten“, S. 18. ↩
[14] Causeur, 27. September 2026, Gil Mihaely, „Was der Besuch von Léon XIV. über den französischen Katholizismus aussagt“. ↩
[15] Le Monde, Dienstag, 29. September, „Der Papst als Einiger auf dem Concorde-Platz“, S. 9. ↩
[16] La Croix, Dienstag, 29. September, S. 8. ↩
[17] Le Monde, Dienstag, 29. September, S. 9; Le Temps, Dienstag, 29. September, Paul Ackermann, S. 4. ↩
[18] Rede von Léon XIV., Metz, 28. September 2026, „Zu den Wurzeln Europas für Frieden und Einheit“, vatican.va. ↩
[19] Rede von Léon XIV. im Stade de France (25. September) und im Bakhita-Haus (25. September), vatican.va. ↩
[20] Valeurs Actuelles, Mittwoch, 30. September 2026, Bertille Vaur, „Léon XIV., der Blick eines Vaters“, S. 24. ↩
[21] La Croix, Montag, 28. und Dienstag, 29. September 2026, Jérôme Chapuis (Leitartikel) und Mikael Corre. ↩
Siehe auch:
- « Glücklich wie Leo XIV. in Europa! (1) » (2026-0929)
- « Happy as Leo XIV in Europe! (1) » (2026-0929)
- « Heureux comme Léon XIV en Europe ! (1) » — (2026-0929)
- « Deux Américains : Un chef d’État, un chef d’Église : le Jour et la Nuit » — (2026-0926)
- « Two Americans: A Head of State, A Head of a Church — Day and Night » — (2026-0926)
- „Zwei Amerikaner: Ein Staatsoberhaupt, ein Kirchenoberhaupt: Tag und Nacht“ — (2026-0926)
- « Fac Europam magnam iterum ! (2) » — (2026-0929)
- „Fac Europam magnam iterum! (2)“ EN — (2026-0929)
- „Fac Europam magnam iterum! (2)“ DE — (2026-0929)
Einordnung — Eine Feststellung
Am Ende dieser Durchsicht drängt sich eine Feststellung auf, die jede Teillektüre erahnen ließ, ohne sie je ganz auszusprechen: Dieser Papst hat Frankreich — und darüber hinaus — auf drei Wegen zugleich erobert, die selten bei ein und demselben Mann zusammenkommen.
Seine Herangehensweise, zunächst. Alle Quellen stimmen in diesem Punkt überein, von Wiegel von der FAZ bis Die Presse, über die in Lourdes und im Stade de France gesammelten Zeugnisse: Er hört zu, bevor er spricht, er schaut, bevor er urteilt. Das ist kein Detail der Kommunikation, es ist eine Methode der Begegnung — und sie hat, mehr noch als seine Reden, offenbar die meisten Menschen berührt, Gläubige wie Nichtgläubige gleichermaßen.
Seine Vision, sodann. Ein amerikanischer Papst, der nach Europa kommt, um an dessen Wurzeln zu erinnern, nicht um sie einzuschließen, sondern um sie zu öffnen; der Schuman und den heiligen Benedikt in demselben Satz nennt; der sich, mit den Worten Jean-Marc Sauvés, weigert, sich „gegenüber Gegnern zu definieren“, während er, nach demselben Zeugen, eine Botschaft trägt, die „anti-Trump ist und sich gegen alle Extremisten richtet“. Eine Vision, die zusammenhält, was viele für unvereinbar hielten: die Treue zu einem Erbe und die Offenheit für den anderen.
Seine Methode, schließlich — die eigenartigste der drei, und diejenige, die die Presse am schwersten in einem einzigen Wort zu fassen vermag. Kritisieren, ohne je jemanden zu nennen; Spaltendes sagen, ohne dass es spaltend wirkt; es jedem Zuhörer überlassen, sein eigenes Ziel in einem Satz zu erkennen, der niemanden benennt. Es ist eine Kunst der politischen Untertreibung, deren genaue Mechanik wir in unserem zweiten Beitrag zu rekonstruieren versuchten — so sehr schien es uns, dass keine der von uns konsultierten Quellen diese Beweisführung zu Ende geführt hatte.
Herangehensweise, Vision, Methode: Die drei nähren einander, und es ist wohl ihr Zusammenspiel, mehr als jede für sich genommen, das erklärt, was die gesamte Presse, von Paris bis Wien, am Ende mit einer Mischung aus Überraschung und Bewunderung feststellte — dass ein einzelner Mann, allein, in vier Tagen zusammenführen konnte, was kein Politiker seit langem zu vereinen vermocht hatte.
