Der sowjetischen und russischen Desinformation entgegenwirken (7)

Um staatlich geförderten Lügen wirksam entgegenzuwirken, braucht es mehr als Faktenchecks und Dementis. Es braucht auch Moral. Niccolò Machiavelli schrieb: „Man muss wissen, dass es zwei Arten zu kämpfen gibt: die eine mit Gesetzen, die andere mit Gewalt; die erste ist den Menschen eigen, die zweite den Tieren. “ Die sowjetischen und russischen Führer haben den Weg der Bestie gewählt. Als Staaten haben sie jahrzehntelang systematisch gelogen, um ihre außenpolitischen Ziele voranzutreiben. Das liegt seit der Zeit der Zaren in der DNA des russischen Systems. Wir setzen hier die Veröffentlichung einer Artikelserie von Todd Leventhal über diese Praktiken fort, die es heute lohnt, erneut zu lesen.[1]

von Todd Leventhal [*] — Todd’s Substack — Washington, den 5. August 2025 — (Erstveröffentlichung am 25. Januar 224) —

Die Zentralität der Moral bei der Bekämpfung von Desinformation

Wahrheit ist ein heiliger Wert. Die Verbreitung bösartiger Desinformation verletzt diesen heiligen Wert und ist ein moralischer Skandal. Die Entlarvung derer, die systematisch Lügen als Staatspolitik verbreiten, ruft bei vielen Abscheu hervor, was weit über die einfache Anerkennung hinausgeht, dass ein Sachfehler korrigiert werden muss.[2]

Die Bekämpfung von Desinformation bezieht einen Großteil ihrer Kraft aus dem Abscheu vor diesen verachtenswerten Handlungen. Dies habe ich in GEC Counter-Disinformation Dispatch #2: Three Ways to Counter Disinformation, veröffentlicht am 11. Februar 2020, dargelegt.

Ein Kernversagen der Sowjetunion und des postkommunistischen Tschekisten-Russlands ist ihre Ablehnung und Verachtung der „bürgerlichen Moral“, was ihre Akzeptanz von Desinformation natürlich und unvermeidlich macht.

Der amerikanische Journalist und Historiker David Satter argumentiert: Die Sowjetunion basierte auf dem Marxismus, einer säkularen Religion, und Lenin war der Architekt ihres Systems der Antimoral. Für Lenin, wie er in seiner Rede vor dem Komsomol am 2. Oktober 1920 sagte, war die Moral ganz dem Klassenkampf untergeordnet. Eine Handlung war nicht im Lichte „außermenschlicher Konzepte“ richtig, sondern nur, wenn sie die alte Gesellschaft zerstörte und zum Aufbau einer neuen kommunistischen Gesellschaft beitrug.

Die Wirkung dieser Theorie ist heute im postsowjetischen Russland zu spüren, wo das Erbe der pauschalen Ablehnung universeller Moral des Kommunismus die Hoffnung auf demokratische Reformen zerstörte. … Russland ist heute nicht-kommunistisch, aber nicht weniger gesetzlos als unter den Sowjets. … Als die Sowjetunion fiel, demontierte Russland die sozialistische Wirtschaft, stellte aber den von Lenin zerstörten moralischen Rahmen nicht wieder her.

Das Ergebnis war der Aufstieg eines kriminellen Staates, der nicht weniger gefährlich ist als sein Vorgänger – einer, der Attentate verübt, zivile Flugzeuge abgeschossen und sogar Wohnhäuser bombardiert hat, um Herrn Putin an die Macht zu bringen.

Satter war der erste Amerikaner, der öffentlich auf Beweise hinwies, dass der russische Föderale Sicherheitsdienst (FSB) wahrscheinlich die Bombenanschläge von 1999 auf vier Wohnhäuser in Russland verübt hatte, die tschetschenischen Terroristen angelastet wurden und zum Katalysator für den zweiten russischen Krieg gegen Tschetschenien wurden. Putins harte Worte als Kriegspremierminister verwandelten sein Image von einem gesichtslosen Bürokraten zu einem harten Mann an der Spitze, was ihm wahrscheinlich den Sieg bei den russischen Präsidentschaftswahlen im Jahr 2000 ermöglichte. Satter schrieb später:

Die Beweise sind erdrückend, dass die Wohnhausexplosionen von 1999 in Moskau, Buinaksk und Wolgodonsk, die einen Vorwand für den zweiten Tschetschenienkrieg lieferten und Putin in die Präsidentschaft katapultierten, vom russischen Föderalen Sicherheitsdienst (FSB) durchgeführt wurden. Doch bis heute hat eine gleichgültige Welt kaum versucht, die Bedeutung dessen zu erfassen, was die größte politische Provokation seit dem Reichstagsbrand war. Ich versuche seit 1999, auf die Fakten hinter den Bombenanschlägen aufmerksam zu machen. Ich betrachte dies als eine moralische Verpflichtung, denn die Tatsache zu ignorieren, dass ein Mann, der das größte Nuklearwaffenarsenal der Welt kontrolliert, durch einen Terrorakt an die Macht kam, ist an sich schon hochgefährlich.

Es lohnt sich, Satters Artikel in seiner Gesamtheit zu lesen. Das postsowjetische Tschekisten-/Mafia-System der Herrschaft, das durch keinerlei moralische Zwänge begrenzt ist, führte zu Russlands Invasionen in der Ukraine 2014 und 2022, einem aggressiven, imperialistischen Vorgehen, das sich in den Augen der Kremlführer leider noch nicht erschöpft zu haben scheint.

Rahmen: Fakten vs. Wahrheit/Moral

Bei der Bekämpfung von Fehlinformationen (irrtümliche Informationen) ist die Kernfrage „was ist wahr“. Wichtige Fragen, die es zu untersuchen gilt, sind „warum sind Menschen geneigt, Falsches zu glauben“ und „wie kann man überzeugende Informationen und Argumente liefern, die die Meinung der Menschen ändern“?

Bei der Bekämpfung staatlich geförderter Desinformation wirft die Entlarvung derer, die absichtlich Lügen im industriellen Maßstab als Staatspolitik verbreiten, zusätzliche, viel ernstere und schwierigere Fragen auf. Sie beinhaltet notwendigerweise die Konfrontation mit einer sehr unangenehmen Reihe von Wahrheiten über diejenigen, die die falschen Geschichten verbreiten, zusätzlich zu einer besonnenen, unparteiischen Faktenprüfung. Wie Satter über die Wohnhausexplosionen von 1999 sagt: Die größte Barriere, die Beweise zu akzeptieren, die auf den FSB als Täter der Bombenanschläge hinweisen, ist die schiere Abneigung zu glauben, dass so etwas möglich sein könnte. Nach jedem Maßstab ist das Morden von Hunderten unschuldiger und willkürlich ausgewählter Mitbürger, um an der Macht zu bleiben, ein Beispiel für Zynismus, das in einem normalen menschlichen Kontext nicht zu begreifen ist. Aber es ist vollkommen konsistent mit dem kommunistischen Erbe Russlands und mit der Art von Land, das Russland geworden ist.

Dieselben Unglaubwürdigkeitsprobleme treten auf, wenn russische Desinformation und staatlich geförderte Desinformation des theokratischen Irans, des kommunistischen Chinas oder anderer Regime, die wenig oder keine Bedenken beim Lügen haben, aufgedeckt und bekämpft werden. Ich habe lange gedacht, dass das Betrachten der grausamen, mitleidlosen, manipulativen Methoden des Kremls, bildlich gesprochen, dem Blick auf das Haupt der Medusa gleicht. Und das muss man tun, ohne zu Stein zu werden.

Todd Leventhal — Photo All Rights Reserved — **Todd Leventhal — Foto: © Alle Rechte vorbehalten**

Der moralische Ekel, der eine normale menschliche Reaktion ist, wenn man die Machenschaften des Kremls und seiner ideologischen Verwandten versteht, ist die emotionale Basis, auf der die Bekämpfung russischer und ähnlicher staatlich geförderter Desinformation ruht. Es geht nicht nur darum, sorgfältig Fakten aufzuklären; sondern darum, sich mit der beunruhigenden Tatsache auseinanderzusetzen, dass mehrere sehr mächtige Staaten praktisch ohne erkennbare moralische Beschränkungen agieren.

Wenn der unermüdliche Einsatz des Kremls von Desinformation und anderen skrupellosen Einflussmethoden aufgedeckt wird, schockiert dies normale westliche Bürger. 2018 wurde ich von Adam Ellick von The New York Times für Operation InfeKtion interviewt, eine dreiteilige Videoserie, die er über sowjetische und russische Desinformation produzierte. Bei der Erstvorführung in New York City saß ich mit Adam und anderen Gästen in einer Podiumsdiskussion.

Operation INFEKTION: Der Fall einer erfolgreichen Desinformationskampagne zum Thema AIDS [3]

Schritt 1: Schwachstellen finden und Spannungen ausnutzen
Schritt 2: Die Lüge erfinden
Schritt 3: Sie mit einem Kern von Wahrheit umhüllen.
4. Schritt: Den Eindruck erwecken, dass die Information aus einer anderen Quelle stammt
5. Schritt: Einen nützlichen Idioten finden
6. Schritt: Leugnen, leugnen, leugnen, trotz aller Beweise
7. Schritt: Die Dinge schleifen lassen, da sich die Maßnahmen langfristig politisch auswirken

Nach der Vorführung fragte eine verwirrte Person im Publikum klagend: „Warum tun sie das?“. Für Menschen, die mit der Kreml-Desinformation nicht vertraut sind, kann ihre systematische Förderung bösartiger, schädlicher Lügen auf industrieller Basis sehr schwer zu glauben sein. Der ständige Schrecken, den das russische Militär derzeit unschuldigen Zivilisten in der Ukraine zufügt, wie sie es seit Jahren im oft vergessenen Syrien getan haben und wie sie es zuvor in Afghanistan und vielen anderen Ländern taten, offenbart den erschreckenden Mangel an moralischen Beschränkungen des Kremls.

Da die russische Desinformation so skrupellos und schockierend ist, hat ihre Widerlegung und Entlarvung eine heilsame erzieherische Wirkung auf westliche Zielgruppen, die zuvor von solchen skrupellosen Machenschaften nichts wussten. So dient die Bekämpfung russischer Desinformation nicht nur der Widerlegung spezifischer Falschaussagen, sondern auch der Aufklärung und Desillusionierung derer, die wenig oder keine Vorkenntnisse über diese abscheulichen Staatsaktionen haben. Russland, China und der Iran wurden in einer Einschätzung der Geheimdienste vom Dezember 2022 über „ausländische Bedrohungen der US-Wahlen 2022“, deren Teile im Dezember 2023 freigegeben wurden, als die drei Hauptländer aufgeführt, die versuchten, die US-Wahlen zu beeinflussen oder zu stören. Kuba wird ebenfalls erwähnt, da es sich an ähnlichen Bemühungen beteiligt hat, die „kleiner im Umfang und enger gefasst“ waren.

Ich bin am besten vertraut mit russischen und sowjetischen Versuchen, Desinformation, Propaganda und andere Informationsoperationen zu nutzen, um Wahrnehmungen und Entscheidungen in anderen Ländern zu beeinflussen.

Sowjetisch/Russische Ziele bei Informations-Einflussoperationen

Ich halte es für unwahrscheinlich, dass sich die weit gefassten Ziele der heutigen russischen Desinformation wesentlich von der Sowjetzeit geändert haben.

Laut KGB Lexicon: The Soviet Intelligence Officer’s Handbook, einem maßgeblichen KGB-Wörterbuch für Geheimdienst- und Spionageabwehrbegriffe, herausgegeben vom ehemaligen KGB-Auslandsgeheimdienstarchivaren Wassili Mitrochin, waren die Ziele sowjetischer aktiver Maßnahmen [5] (der KGB-Begriff für verdeckte Einflussoperationen, einschließlich Desinformation):

1) „Einfluss auf den Gegner auszuüben“ und

2) „seine politischen, wirtschaftlichen, wissenschaftlichen und technischen sowie militärischen Positionen zu schwächen“ (KGB Lexicon, S. 111).

Es gibt wenig Grund zu der Annahme, dass die heutigen Kremlführer mit ihrem KGB-Hintergrund die russischen Geheimdienste nicht angewiesen haben, genau dieselben Ziele zu verfolgen, die sehr breit gefächert und aus Sicht des Kremls vermutlich unumstritten sind. Darüber hinaus wird Russland seit 2000 von einem ehemaligen KGB-Offizier, Wladimir Putin, regiert, der in Methoden der Geheimpolizei ausgebildet wurde, zu denen der regelmäßige Einsatz von Desinformation und verdeckten Einflussoperationen gehört. Eines der ersten Dinge, die Putin nach seiner Machtübernahme tat, war die Kontrolle über die unabhängigen Medien zu übernehmen, die in Russland nach dem Zusammenbruch des Kommunismus entstanden waren.

Obwohl Sowjetrussland von seinen frühesten Jahren an Desinformation nutzte, begann die moderne Ära der sowjetisch-russischen Desinformation und verdeckten Einflussoperationen 1959, als eine neue Abteilung zur Koordinierung von Desinformation und verdeckten Einflussoperationen im sowjetischen Auslandsgeheimdienst des KGB gebildet wurde. Diese Abteilung wuchs schnell, und in den 1980er Jahren wurden sowjetische politische Geheimdienstmitarbeiter, die in fremden Ländern dienten, angewiesen, mindestens 25 % ihrer Zeit für verdeckte Einflussoperationen (im Gegensatz zur Spionage) aufzuwenden, so der hochrangige sowjetische Überläufer Oleg Gordijewski in seinem 1991 erschienenen Buch mit dem britischen Historiker Christopher Andrew, Instructions from the Centre: Top Secret Files on KGB Foreign Operations, 1975-1985 (S. 3).

Gordijewski spionierte jahrelang für das Vereinigte Königreich, bevor er 1985 überlief und ihnen eine Reihe streng geheimer KGB-Dokumente übergab, von denen einige in seinem Buch veröffentlicht sind. Eines davon war der KGB-Arbeitsplan für 1984, der die Durchführung von „aktiven Maßnahmen“ vorsah, einschließlich Desinformation, die unter anderem darauf abzielten:

Vertiefung von Meinungsverschiedenheiten innerhalb der NATO.
Verschärfung der Widersprüche zwischen den USA, Westeuropa und Japan.
Stimulierung der weiteren Entwicklung der Antikriegs- und Antiraketenbewegungen im Westen, Einbeziehung einflussreicher politischer und öffentlicher Persönlichkeiten sowie breiter Bevölkerungsschichten und Ermutigung dieser Bewegungen zu entschlosseneren und koordinierten Aktionen.
Unterstützung bei der Konsolidierung und Intensivierung der Aktivitäten antiimperialistischer Kräfte in asiatischen, afrikanischen und lateinamerikanischen Ländern und Vertiefung der Widersprüche zwischen diesen Ländern und den entwickelten kapitalistischen Staaten.
Aufdeckung und Neutralisierung der subversiven Operationen westlicher Sonder-[Geheim-]Dienste und der Zentren des Gegners für ideologische Sabotage, Nationalisten, Zionisten und anderer antisowjetischer Organisationen im Ausland.
Bekämpfung der Versuche der USA, kommerzielle, wirtschaftliche und wissenschaftliche Kontakte zwischen entwickelten kapitalistischen Staaten und der Sowjetunion zu beschränken, und Hilfe bei der Schaffung günstiger Bedingungen für den Abschluss von Verträgen und Abkommen zum Vorteil der UdSSR im Bereich des Außenhandels, der internationalen wirtschaftlichen Zusammenarbeit, der Währungs- und Kreditbeziehungen sowie des wissenschaftlichen und technologischen Austauschs und auch für den Erwerb modernster ausländischer Ausrüstung und Technologie.
Bekämpfung der militärischen und politischen Annäherung zwischen der VR China und den USA und anderen imperialistischen Mächten auf antisowjetischer Basis.
Die chinesische Führung dazu anregen, die chinesisch-sowjetischen Beziehungen zu verbessern.
Weitere Konsolidierung der antiimperialistischen Haltung der Bewegung der Blockfreien Staaten;

Einflussnahme zu unseren Gunsten auf die Haltung der Sozialistischen Internationale und klerikaler Organisationen zu Fragen des Krieges und Friedens und anderen zentralen zeitgenössischen Problemen. Unter Berücksichtigung von Änderungen im internationalen Umfeld dürften die aktuellen russischen Ziele zur Beeinflussung anderer weitgehend mit diesen sowjetischen Zielen von vor 40 Jahren übereinstimmen.

Sputnik - Ilya Pitalov (Tass) — **Logo von Sputnik – Ilya Pitalov (Tass)**

Nach dem Fall der Sowjetunion wurde die Geheimdienstorganisation, die verdeckte Einflussoperationen überwacht, weiter ausgebaut und zu einer Direktion des heutigen russischen Auslandsgeheimdienstes, des SWR. Der russische Militärgeheimdienst, gemeinhin als GRU bekannt, führt ebenfalls Desinformationen und feindliche Informationsoperationen durch. Die staatlich kontrollierten internationalen Medien RT (ehemals Russia Today), Sputnik, das aus Voice of Russia (ehemals Radio Moscow) und der russischen Nachrichtenagentur (RIA) Novosti entstand, und andere Einrichtungen verbreiten Desinformationen und Propaganda auf Anweisung des Kremls.

Der sowjetisch/russische Ansatz bei verdeckten Einflussoperationen

Der grundlegende Ansatz Russlands bei diesen Operationen wurde von Ladislav Bittman beschrieben, dem ehemaligen stellvertretenden Leiter der Abteilung für Sonderoperationen des tschechoslowakischen Auslandsgeheimdienstes, die für Desinformation und verdeckte Informations-Einflussoperationen zuständig war und eng vom KGB überwacht wurde. Bittman desertierte 1968 in die Vereinigten Staaten. Vier Jahre später schrieb er ein Buch über Desinformationsoperationen mit dem Titel The Deception Game. Darin schrieb er:

Unser Hauptziel war es, alle Schwächen und empfindlichen oder verwundbaren Punkte des Feindes festzustellen und zu sezieren und seine Fehler und Irrtümer zu analysieren, um sie auszunutzen. Die Formulierung spezieller Operationen könnte an einen Arzt erinnern, der bei der Behandlung des ihm anvertrauten Patienten dessen Krankheit verlängert und ihn vorzeitig ins Grab bringt, anstatt ihn zu heilen (S. 124).

Kurz vor dem Gipfeltreffen Reagan-Gorbatschow in Genf 1985 fragte ein Reporter von United Press International Bittman, wie er eine Desinformationskampagne aufbauen würde, wenn das Gipfeltreffen keine Einigung erzielen würde. Er sagte dem Reporter:

Wenn ich noch im Geschäft wäre, würde ich die amerikanische und europäische Presse sorgfältig analysieren, insbesondere alle Kommentare über die mangelnde Kooperationsbereitschaft von Präsident Reagan (auf dem Gipfel) oder über Spaltungen innerhalb der Regierung.

Ich würde eine Reihe gefälschter Nachrichten verfassen, darunter einige überprüfbare, wahre Informationen, und einige dramatische Aussagen hinzufügen, die „beweisen“, dass der US-Präsident mit einem Plan zum Gipfel kam, der nicht erfolgreich sein sollte.

Ich würde damit in der europäischen Presse beginnen, zwei oder drei Journalisten mit angesehenen Namen nutzen, die Geschichten schreiben würden, die zu ihren früheren Vorurteilen passen. Die Journalisten würden eigene Recherchen und Hintergrundinformationen durchführen und so in der Lage sein, ganz richtig zu sagen, dass sie selbst recherchiert haben. Es würde in ihrem eigenen Stil geschrieben sein.

Russland verwendet heute, 56 Jahre nach Bittmans Desertion, dieselben Methoden. Ihre aktuellen, ausgefeilteren Techniken werden in der maßgeblichen US-Außenministerium-Mediennotiz vom 7. November 2023 mit dem Titel „The Kremlin’s Efforts to Covertly Spread Disinformation in Latin America“ beschrieben.

Darin heißt es: Die russische Regierung finanziert derzeit eine laufende, gut finanzierte Desinformationskampagne in ganz Lateinamerika. Die Kreml-Kampagne plant, entwickelte Medienkontakte in Argentinien, Bolivien, Chile, Kolumbien, Kuba, Mexiko, Venezuela, Brasilien, Ecuador, Panama, Paraguay, Peru und Uruguay sowie in anderen lateinamerikanischen Ländern zu nutzen, um eine Informationsmanipulationskampagne durchzuführen. … Das Endziel des Kremls scheint zu sein, seine Propaganda und Desinformation durch lokale Medien so zu „waschen“ [ihre Herkunft zu verschleiern], dass sie für lateinamerikanische Zielgruppen organisch wirkt, um die Unterstützung für die Ukraine zu untergraben und antiamerikanische und anti-NATO-Stimmung zu verbreiten.

[Die Kreml-]Informationsmanipulationskampagne, die auf Lateinamerika abzielt, … soll Russlands strategische Interessen in der Region fördern, … indem sie lokale Medien und Influencer offen und verdeckt kooptiert, um Desinformation und Propaganda zu verbreiten. Dies sind „Influence-for-hire“-Firmen mit tiefgreifenden technischen Fähigkeiten, Erfahrung im Ausnutzen offener Informationsumgebungen und einer Geschichte der Verbreitung von Desinformation und Propaganda zur Förderung russischer außenpolitischer Ziele. …

Moskau streut Originalgeschichten oder verstärkt bereits bestehende populäre oder spaltende Diskurse mithilfe eines Netzwerks von [russischen] Staatsmedien [RT, Sputnik und TASS], Proxy- und Social-Media-Einflussakteuren und intensiviert dann diesen Inhalt, um das westliche Informationsumfeld weiter zu durchdringen.

Diese Aktivitäten können die Verbreitung falscher Inhalte und die Verstärkung von Informationen umfassen, die als vorteilhaft für russische Einflussbemühungen oder Verschwörungstheorien angesehen werden.

Die Mediennotiz beschreibt, wie die Medienkampagnen durchgeführt werden:

-• Eine kultivierte Gruppe von Redakteuren würde in einem lateinamerikanischen Land, höchstwahrscheinlich in Chile, mit mehreren lokalen Personen und Vertretern – Journalisten und Meinungsführern – aus verschiedenen Ländern der Region organisiert.

• Ein Team in Russland würde dann Inhalte erstellen und das Material zur Überprüfung, Bearbeitung und letztendlichen Veröffentlichung in lokalen Massenmedien an das Redaktionsteam in Lateinamerika senden. Tatsächlich würde dieser Informationswäscheprozess dazu führen, dass pro-Kreml-Inhalte, die in Russland erstellt wurden, von den kuratierten lateinamerikanischen Mitarbeitern „lokalisiert“ und in lateinamerikanischen Medien veröffentlicht werden, um organisch zu erscheinen.

• … Die Rolle der in Moskau ansässigen Linguistik-Redakteure, die Spanisch beherrschen, ist integraler Bestandteil der Kampagne. Die Redakteure verwenden oft Aliase, um ihre wahre Identität zu verschleiern und sicherzustellen, dass die Informationen so gewaschen werden, dass sie für die Zielgruppe organisch wirken.

• [Der pro-Kreml-Journalist Oleg] Jasinskiy pflegt und nutzt ein riesiges Netzwerk spanisch- und portugiesischsprachiger Journalisten und Medien, um pro-russische Botschaften zu verbreiten. … Während die Operationen des Netzwerks hauptsächlich in Zusammenarbeit mit den spanischsprachigen Outlets Pressenza und El Ciudadano erfolgen, steht der Gruppe ein breiteres Netzwerk von Medienressourcen zur Verfügung, um Informationen weiter zu verstärken.•

• … Die Themen und Erfolgskriterien für die Kampagnen wurden in Zusammenarbeit mit und auf Anweisung der russischen Regierung entwickelt. … … Die … Themen konzentrieren sich hauptsächlich darauf, lateinamerikanische Zielgruppen davon zu überzeugen, dass Russlands Krieg gegen die Ukraine gerecht ist und dass sie sich mit Russland vereinen können, um den Neokolonialismus zu besiegen. Diese Themen stimmen mit Russlands breiterem falschem Narrativ überein, dass es ein Champion gegen die Neokolonialisierung ist, obwohl es in Wirklichkeit in seinem Krieg gegen die Ukraine und seiner Rohstoffgewinnung in Afrika in Neokolonialismus und Neoimperialismus verwickelt ist.

Es gibt koordinierte Bemühungen zwischen russischen Botschaften in Lateinamerika und staatlich finanzierten Medien, um die pro-Kreml-Botschaften zu verstärken, anti-amerikanische Narrative zu verbreiten und Partnerschaften zwischen russischen Staatsmedien, lokalen Medien und Radiosendern, vermeintlich pro-Moskauer Botschaften aus Drittländern in der Region und lokalen Journalisten zu entwickeln. Wenn der Kreml eine so systematische Anstrengung im weit entfernten Lateinamerika unternimmt, können wir wohl davon ausgehen, dass er ähnliche Anstrengungen in Ländern unternimmt, die Russland näher liegen und die traditionell von größerer oder ähnlicher Bedeutung für den Kreml waren, einschließlich Süd- und Zentralasien, dem Nahen Osten sowie Nord- und Subsahara-Afrika.

Die Russen sind leider sehr gut darin, andere zu täuschen und zu beeinflussen. Sie sind sehr professionell und durch keinerlei moralische Überlegungen eingeschränkt. Darüber hinaus ist Russland seit Jahrhunderten ein Imperium. Die Kremlherrscher haben viele Jahre Erfahrung in der Herrschaft und Manipulation anderer Länder und Völker, einschließlich der 21 verschiedenen Republiken, die ursprünglich separate Nationalstaaten waren, die erobert und in das Russische Reich eingegliedert wurden und jetzt Teil der Russischen Föderation sind,

darunter Baschkortostan (der Ort von Protesten für Minderheitenrechte im Januar 2024), Burjatien, Tschetschenien (der Ort von zwei brutalen Kriegen zwischen 1994 und 2000), Dagestan, Inguschetien, Kalmückien, Karelien (1940 von Finnland erobert), Mari El, Mordowien, Jakutien oder die Republik Sacha (die nur unwesentlich kleiner ist als Indien und ebenfalls im Januar 2024 Schauplatz von Unruhen war), Tatarstan, Tuwa und andere. Darüber hinaus wurde die Krim, deren Bewohner 1944 von Stalin massenhaft nach Sibirien vertrieben wurden, 2014 von Russland völkerrechtswidrig annektiert, und Putin kündigte 2023 an, dass Russland Gebiete in und um vier ukrainische Oblaste – Donezk, Cherson, Luhansk und Saporischschja – annektiert habe. Wie Putin 2016 sagte: „Die Grenzen Russlands enden nicht“, und schnell hinzufügte: „Das war ein Witz“.

Ein detaillierter Blick auf russische Propagandathemen in Litauen

Die baltischen Staaten – Estland, Lettland und Litauen – wurden von 1940 bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 (mit Ausnahme ihrer Besetzung durch Nazideutschland von 1941 bis 1944) gewaltsam in die Sowjetunion eingegliedert, obwohl die Vereinigten Staaten diese erzwungenen Annexionen nie als legitim anerkannten. 2015 reiste ich nach Litauen, während ich im US-Außenministerium an der Bekämpfung von Desinformation arbeitete. Die US-Botschaft in Vilnius arrangierte freundlicherweise ein Briefing mit dem Leiter der Abteilung für Strategische Kommunikation der litauischen Streitkräfte für mich. Er erläuterte die Hauptpropagandathemen, die die Sowjets verbreiteten, um litauische Zielgruppen zu beeinflussen, und die Themen, die sie über Litauen verbreiteten, um andere Zielgruppen zu beeinflussen. Diese Themen veranschaulichen den grundlegenden russischen Ansatz bei Informations-Einflussoperationen, den sie zweifellos auf andere Länder anwenden.

Die Litauer nannten 10 Themenbereiche der russischen Informationsoperationen bezüglich Litauens:

NATO
Litauens Mitgliedschaft in der NATO
Litauens Mitgliedschaft in der Europäischen Union, der EU
Die Geschichte Litauens
Litauens Energiesektor
Die litauischen Streitkräfte
Litauische Kultur
Litauische ethnische Minderheiten
Die litauische Präsidentschaft, und
Litauische Innen- und Außenpolitik.

Russische Einflussoperationsprofis entwarfen laut den litauischen Experten für jede Zielgruppe unterschiedliche Themen. Zum Beispiel waren für die Zielgruppe im Westen einige der prominentesten Themen:

Kulturell ist Litauen nicht Teil des Westens.
Litauen teilt keine westlichen Werte.
Litauen ist ein unzuverlässiger Partner.
Litauen wird von Nationalisten und Faschisten bevölkert.
Litauen unterdrückt seine ethnischen Minderheiten.
Litauen kann und sollte kein unabhängiger Staat sein.
Litauen ist eine „Marionette“ Washingtons, ohne eigene Agenda.
Litauens Mission ist es, die „Russophobie“ [Angst vor Russland] international zu verstärken und Konflikte zu provozieren, die außer Kontrolle geraten könnten.

Die Ziele der russischen Informationsoperationen, die auf den Westen abzielten, wie die litauischen Experten es sahen, waren: NATO und EU werden Litauen misstrauen und weniger geneigt sein, mit ihm zusammenzuarbeiten, und NATO und EU werden Litauen im Notfall nicht unterstützen.

Für Zielgruppen innerhalb Litauens waren laut diesen Experten einige der Hauptthemen:
Litauen kann seine Angelegenheiten nicht regeln; alle seine Projekte scheitern.
Der Westen ist „böse“.
Die NATO kann Litauens Sicherheit nicht garantieren; sie wird Litauen nicht helfen.
Die Nähe zu Russland in der Vergangenheit brachte Litauen viele Vorteile. Russland führt keine feindlichen Informationsoperationen in Litauen durch.
Litauen und Russland teilen eine gemeinsame Kultur und Geschichte.
Wenn Litauen Russland verärgert, könnte dies schlimme Folgen haben, einschließlich des Einsatzes militärischer Gewalt, was Atomwaffen einschließen könnte.

Die Ziele dieser russischen Informationsoperationen, die auf Zielgruppen in Litauen abzielten, wie die litauischen Experten es sahen, waren:

Litauische Bürger werden der litauischen Regierung nicht vertrauen.
Litauer werden der NATO und der EU misstrauen.
Litauer werden keine Bedrohung durch Russland sehen.
Der litauische Wille, russischer Aggression zu widerstehen, wird abnehmen.

Diese Experten sagten, der Kreml habe die litauische Zielgruppe in kleinere Zielgruppen unterteilt, jede mit ihren eigenen maßgeschneiderten Themen. Er sah diese Zielgruppen als:

Die ältere Generation (die in der UdSSR lebte)
Die jüngere Generation (die sich nicht an die UdSSR erinnert)
Ethnische Litauer Die russischsprachige Gemeinschaft in Litauen
Die polnische Gemeinschaft in Litauen
Die jüdische Gemeinschaft in Litauen Sozial schwache Gruppen Litauische Unternehmer (insbesondere wenn ihr Geschäft auf Russland ausgerichtet ist)
Litauer, die orthodoxe Christen sind, die gleiche Religion, die in Russland dominant ist.

Dies ist eine sehr umfassende Reihe von Themen und Zielgruppen. Russische Einflussfachleute haben sehr wahrscheinlich eine ähnlich umfangreiche und nuancierte Reihe von Themen für jedes Land ausgearbeitet, das sie ins Visier nehmen. Für aktuelle Analysen zu Propaganda und Desinformation in den baltischen Ländern, Polen, Georgien, Montenegro und Nordmazedonien siehe die litauische NGO Debunk.org, ein Zentrum für Desinformationsanalyse, das auch Bildungs-Medienkompetenzkampagnen durchführt. Es verfügt über eine Website in Englisch, Litauisch, Polnisch, Russisch und Serbisch.

Die Entlarvung nicht nur spezifischer Lügen, sondern auch der Ziele, Methoden und Geschichte der sowjetisch/russischen Desinformation trägt dazu bei, Menschen davon zu überzeugen, dass Russland und seine Aussagen nicht vertrauenswürdig sind, weshalb sie oft versuchen, ihre Botschaften als lokale Meinungen zu verbergen.

Zur Erinnerung: Ich werde gelegentlich Beiträge veröffentlichen. Alle Beiträge sind kostenlos. Abonnieren Sie nur, wenn Sie großzügig sein möchten. Nächstes Mal werde ich Desinformation untersuchen, die auf politische Entscheidungsträger abzielt

Todd Leventahl

[*] Todd Leventhal verfügt über 25 Jahre Erfahrung im Kampf gegen Desinformation, Verschwörungs-theorien und Falschinformationen aus Russland, der Sowjetunion, dem Irak und anderen Ländern, hauptsächlich für die US-Nachrichtenagentur und das US-Außenministerium seit 1987. Von 1989 bis 1996, von 2002 bis 2010 und im Jahr 2015 war er der einzige oder der hauptverantwortliche Beamte der US-Regierung für die Bekämpfung von Desinformation und Fehlinformationen. Für seinen Beitrag zum Bericht des Weißen Hauses aus dem Jahr 2003 mit dem Titel „Apparatus of Lies: Saddam’s Disinformation and Propaganda 1990-2003” (Der Apparat der Lügen: Desinformation und Propaganda von Saddam Hussein von 1990 bis 2003) wurde er vom Direktor der CIA mit dem „Exceptional Performance Award” ausgezeich-net.

[1] Die Bekämpfung sowjetischer und russischer Desinformation ist der zweite Teil einer Reihe, die von Todd Leventhal in seinem Blog (https://counteringdisinformation.substack.com/) veröffentlicht wurde. Darin argumentiert er, dass „Moral von entscheidender Bedeutung ist, um staatlich geförderte Lügen, insbesondere aus Russland, wirksam zu bekämpfen“.

[2] Siehe „Desinformation targeting political decision-makers” (2025-0803) & „Auf politische Entscheidungsträger abziehlende Desinformation” — (2025-0803) —

[3] Siehe „Operation INFEKTION: Der Fall einer erfolgreichen Desinformationskampagne zum Thema AIDS” von Pascale Mascheroni, Studentin des 35. Jahrgangs MSIE der École de guerre économique (EGE) – (2021-0511)

[4] Siehe « L’appareil stratégique de déstabilisation mentale » — (1987-1015) —

[5] Siehe « Soviet Influence Activities: A Report on Active Measures and Propaganda », 1986 – 87 – August 1987

In-depth Analysis :

In diesem Artikel analysiert Todd Leventhal die staatlich geförderte Desinformation der Sowjetunion und Russlands und betont dabei deren moralische Dimension, historische Wurzeln, Ziele und konsistente Methoden. Ein zentrales Thema ist die Ablehnung der „bürgerlichen Moral“ durch den Kreml, die zu einer zynischen und rücksichtslosen Herangehensweise an die Manipulation von Informationen führt.

Es wird hervorgehoben, wie dieser Mangel an moralischen Zwängen Russland zu „äußerst gefährlichen“ Handlungen veranlasst, die „die westliche Bevölkerung schockieren“, wie beispielsweise die mutmaßlichen Bombenanschläge auf Wohnhäuser im Jahr 1999, um Putin an die Macht zu bringen, und die Invasionen der Ukraine. Die Bekämpfung dieser Desinformation wird nicht nur als Faktenprüfung dargestellt, sondern als moralische Verpflichtung, die auch dazu dient, die westliche Öffentlichkeit über die „abscheulichen staatlichen Handlungen“ Russlands und anderer autoritärer Regime aufzuklären. Zu den seit der Sowjetzeit weitgehend unveränderten Zielen russischer Desinformationskampagnen gehören die Schwächung von Gegnern, die Vertiefung von Meinungsverschiedenheiten innerhalb von Bündnissen (z. B. der NATO) und die Förderung antiwestlicher Stimmungen. Die Methoden umfassen die raffinierte „Waschung“ von Propaganda durch lokale Medienkontakte und die Verstärkung spaltender Narrative, wie dies derzeit in Lateinamerika und in historischen Kampagnen gegen Litauen zu beobachten ist.

Todd Leventhal hat eine Reihe von Artikeln auf Substack mit dem Titel „Countering Disinformation” (Gegen Desinformation vorgehen) verfasst, darunter: